On Pretty Machine Gun, Osaka-native Manaka makes it unmistakably clear: the polished, harmony-driven world of Little Glee Monster is behind her. In its place is a messy, compelling, and at times emotionally chaotic solo debut — full of digital noise, hypnotic basslines, and bold experimentation with form. The EP sounds like someone breaking free in real time, playing with genre the way a kid plays with fire: curiously, recklessly, and with flashes of brilliance.

The opener, “tapping,” lands with fizzy synths and turned-down hyperpop energy, but the heavy autotune muddies her vocals and makes the track feel more like an intro sketch than a proper launch. Ironically, it’s the one moment where Manaka sounds less like herself — the very thing this project is determined to avoid.

She quickly regains control on “bad+sad boi,” a standout that blends dreamy piano with thunderous bass and confident rap-singing. Manaka’s high vocals float above the beat while her rap verses hit with a genuine, lived-in energy. Nothing here feels like a persona; instead, there’s a natural contrast between softness and swagger, English and Japanese, restraint and release. It’s a fully realized sound — bold, catchy, and strikingly her own.

Songs like “(:3 」∠)” and “Agari” dig deeper into that contrast. The former is stripped-back and warped, with distorted bass and vocal samples floating like ghosts. Manaka drops just one bar — but it lands hard. Agari, meanwhile, leans into a darker, more chaotic mood. Her dry, almost monotone delivery rides a drowning, mesmerizing beat with eerie calm, letting the production swirl around her in controlled chaos. Both tracks are brief but impactful, playing with tension rather than resolution.

“lol” (featuring Lilniina) brings the EP’s most infectious energy. It echoes “tapping” in its synthy bounce but refines the formula — tighter production, stronger vocal layering, and a fun, almost nostalgic MySpace-era flair. The “lol / hahaha” hook is surprisingly effective, turning internet shorthand into a moment of euphoric release. Her higher-register vocals shimmer in the background, proving she still knows how to use her voice in unexpected ways.

On “Mawaru,” Manaka shifts again, this time into a dreamy, R&B-adjacent space. The track opens with deep bass and airy textures before pulling back into what feels like Japanese mumble rap — a lazy, drawled flow that contrasts beautifully with the light, floating keys underneath. It’s subtle but shows off her versatility, proving she can occupy space even when she’s barely filling it.

The closing “ok good bye,” a brief skit of someone driving away, adds little to the experience. It’s more of a stylistic tag than a true ending, and might’ve worked better as part of the previous track. Still, it doesn’t take away from the EP’s core achievement: giving us a raw, ambitious snapshot of an artist in motion.

Pretty Machine Gun isn’t just a debut solo project — it’s a declaration. Manaka doesn’t just want to be free of her past pop group image; she wants to obliterate it and build something weirder, louder, and more emotionally honest in its place. Not everything hits perfectly, but that’s kind of the point. This is pop without a safety net — and Manaka makes the fall feel thrilling.

『Pretty Machine Gun』で、大阪出身のManakaははっきりと宣言している ― Little Glee Monster時代の洗練されたハーモニー重視の世界は、もう彼女の中にない。代わりに登場するのは、デジタルノイズ、催眠的なベースライン、そして大胆な実験精神に満ちた、混沌としながらも魅力的で感情的に激しいソロデビュー作だ。

このEPはまるで、リアルタイムで殻を破るようなサウンドで構成されている。Manakaはジャンルを炎で遊ぶ子どものように、好奇心と無謀さ、そして時折見せる閃きで操っていく。

冒頭の「tapping」は、泡立つようなシンセと抑えめのハイパーポップ・エネルギーで幕を開けるが、過度なオートチューンが彼女の声を曇らせてしまい、楽曲がイントロ以上のものとして立ち上がってこない。皮肉にも、この曲こそが彼女自身の色が一番感じられない瞬間であり、まさにこのプロジェクトが避けようとしているものでもある。

しかし「bad+sad boi」で、Manakaはすぐに舵を取り戻す。夢のようなピアノと重厚なベース、自信に満ちたラップ歌唱が見事に融合。高音域のヴォーカルはビートの上にふわりと浮かび、ラップパートは実体験に基づいたようなエネルギーに満ちている。ここにあるのはキャラクターではなく、英語と日本語、繊細さと自信、抑制と解放のコントラスト。彼女のサウンドはここで完全に形を成し、キャッチーかつ唯一無二の魅力を放っている。

「(:3 」∠)」と「Agari」では、そのコントラストがさらに深まる。「(:3 」∠)」は削ぎ落とされたサウンドに歪んだベースと幽霊のように漂うサンプルが浮かぶ不思議な空気感。Manakaが放つたった一行のバースが、ずしんと響く。「Agari」はさらに暗く、混沌とした雰囲気に傾く。乾いたような単調な声が、沈んだような中毒性のあるビートの上を静かに進み、サウンドは制御されたカオスの中で渦を巻く。どちらも短い曲だが、緊張感を生み出す力強い作品だ。

「lol」（feat. Lilniina）は、このEPで最も中毒性の高い一曲だ。「tapping」のようなシンセ・バウンスを踏襲しつつ、プロダクションはより洗練され、ヴォーカルの重ね方も巧みになっている。どこかMySpace時代を思わせる懐かしいエネルギーも漂い、「lol / hahaha」のフックはインターネットスラングを感情的な開放へと昇華させている。高音ヴォーカルのレイヤーは背後でキラキラと輝き、Manakaが自分の声をいかに巧みに使えるかを再確認させてくれる。

「Mawaru」では、彼女はまた違う方向に舵を切る。今度はドリーミーでR&B的な空間。深く鳴るベースとエアリーなテクスチャーで始まり、その後はまるで“日本版マムブルラップ”とも言えるような、気だるく脱力したフロウへと変化。軽やかな鍵盤と絶妙な対比を見せるこの楽曲は、彼女の表現力の広さを静かに証明している。

締めくくりの「ok good bye」は、車が走り去る短いスキット。体験として特に何かを加えるわけではなく、スタイリッシュなタグのような役割にとどまっている。むしろ、前のトラックに組み込まれていた方が自然だったかもしれない。

とはいえ、このEPの核となる達成を損なうものではない。『Pretty Machine Gun』は、ただのソロデビュー作ではない ― それは宣言だ。Manakaは、過去のアイドルグループ像から自由になりたいだけではなく、それを完全に破壊し、新しくて奇妙で、大きな音で、感情的に誠実な何かを築き上げたいのだ。

すべてが完璧に当たるわけではないが、それこそがこの作品の核心でもある。これは安全ネットなしのポップ。Manakaは、その自由落下をスリリングなものに変えてみせている。