With their debut EP The Prepared Not Scared, Fail Fast boldly announced themselves as a band capable of channeling raw, unfiltered energy while maintaining a razor-sharp sense of precision. That release thrived on its crystalline clarity: riffs sliced through the air like shards of glass, drums snapped with surgical accuracy, and vocals carried a fiery conviction that made every shouted lyric feel immediate and vital. It was a perfect storm of rawness and control that grabbed listeners from start to finish.

Now, with their full-length album Authorized to Intrude, Fail Fast retains those core strengths but expands their musical ambitions significantly. The band takes bigger, more daring swings—both in their songwriting and production choices—sometimes landing with exhilarating impact, other times sacrificing some of the immediacy and razor-edged punch that made their debut so gripping. Still, the guitars remain the unmistakable backbone of their sound. Tracks like “Confidently Incorrect” and “Nothing to Offer” prove that Fail Fast can still deliver riffs that are tight, lightning-fast, and irresistibly catchy. These riffs form the album’s skeleton, cutting sharply through the mix even when other elements drift into the background.

The bass, meanwhile, steps into a much more prominent role than before. On songs like “Done” and “Call It,” it booms and envelops the soundscape, lending a newfound heft and weight to the band’s sonic identity. While this adds a powerful dimension, it sometimes comes at a cost—muddying the clarity of the drums and backing vocals, which felt cleaner and better balanced on their debut EP. It’s a clear trade-off: the band now sounds bigger and heavier, but occasionally at the expense of the crispness that initially defined them.

Vocally, Fail Fast remains as commanding as ever. The lead vocals continue to deliver with raw intensity and emotional conviction—pissed off yet oddly uplifting, urgent yet accessible. On standout tracks like “Less is More” and “The Bar is Low,” the vocals soar above the fray, injecting a passionate urgency that elevates the music beyond its gritty, basement-punk origins. Backing vocals are more hit-and-miss, sometimes drowning in the mix or losing their edge, but when they lock in perfectly—like on “The Wherewithal”—the combined vocal force is nothing short of anthemic, reminding listeners of just how powerful Fail Fast can sound when every part comes together.

One of the album’s most impressive developments is its willingness to explore dynamics and pacing. Moments like the Nirvana-esque tease at the beginning of “Less is More” or the slow, groove-heavy breakdown in “The Bar is Low” reveal a band unafraid to dial down the intensity and let their songs breathe. Even the more deliberate, rock-leaning “Call It” shows they can stretch their sound beyond pure speed and aggression, embracing subtlety without losing edge. Yet, it’s still the short, explosive bursts—tracks like “The Wherewithal”—that land the hardest, reaffirming that Fail Fast’s greatest strength lies in their ability to be concise and razor-sharp.

If The Prepared Not Scared was a raw declaration of intent—fast, fierce, and unfiltered—Authorized to Intrude marks a clear step toward maturity. The album’s production sometimes obscures the pinpoint clarity that once defined the band, but it also broadens their sonic palette with heavier basslines, dynamic shifts, and bold structural experiments. The result is a record that feels more reflective and nuanced: still charged with anger and catharsis, but tempered by a gruff, thoughtful sensibility that adds depth without diluting their core energy.

Even when the mix stumbles or the production choices divide attention, the riffs remain razor-sharp, the energy undiminished, and the vocals absolutely compelling. Authorized to Intrude may not be flawless, but it stands as clear proof that Fail Fast is evolving—not losing what made them exciting in the first place, but learning how to carry that excitement forward into new territory.

데뷔 EP The Prepared Not Scared를 통해 Fail Fast는 날것 그대로의 거친 에너지와 동시에 날카롭고 치밀한 사운드를 선보이며 자신들의 존재감을 확실히 드러냈다. 이 앨범은 명확함에서 빛났다. 기타 리프는 유리처럼 날카롭게 베어 나갔고, 드럼은 정밀하게 튀었으며, 보컬은 매 순간 절박하고 생생한 외침으로 곡에 힘을 실었다. 그들의 음악은 날것의 거침과 절제된 완성도의 완벽한 조화를 보여주었다.

이번 정규 앨범 Authorized to Intrude에서는 그런 기본 요소들을 유지하면서도 훨씬 더 큰 도전을 시도한다. 음악적 구성과 프로덕션 면에서 더 과감한 시도를 하며, 때로는 짜릿한 효과를 내기도 하지만, 가끔은 데뷔작의 즉각적이고 강렬했던 매력이 희석되기도 한다. 그럼에도 기타 사운드는 여전히 밴드의 중심축 역할을 한다. “Confidently Incorrect”과 “Nothing to Offer” 같은 곡들은 Fail Fast가 여전히 타이트하고 빠르며, 확실히 중독성 있는 리프를 만들어낼 수 있음을 증명한다. 이 리프들은 앨범의 뼈대를 이루며, 믹스 속 다른 요소들이 묻힐 때조차도 날카롭게 빛난다.

한편 베이스는 이전보다 훨씬 두드러진 역할을 맡았다. “Done”과 “Call It” 같은 곡에서는 웅장하게 울리며 음악에 무게감을 더한다. 이로 인해 곡들이 더욱 묵직해지는 효과를 주지만, 가끔은 드럼과 백 보컬의 선명함을 흐리기도 한다. 데뷔 앨범에서는 이 부분들이 더 깔끔하고 균형 잡혀 있었다. 즉, 밴드는 더 크고 무겁게 들리지만, 항상 명료함을 유지하지는 못하는 셈이다.

보컬 면에서는 여전히 강력한 모습을 보여준다. 리드 보컬은 날것 그대로의 감정과 진정성을 유지하며, 분노를 담으면서도 의외로 희망적인 느낌을 전달한다. “Less is More”와 “The Bar is Low” 같은 곡에서는 보컬이 혼란스러운 사운드 속에서도 단연 돋보이며, 감정의 긴급함을 실어 음악을 더욱 크게 느껴지게 만든다. 백 보컬은 다소 들쭉날쭉한데, 때로는 묻히거나 흐려지기도 한다. 하지만 “The Wherewithal”에서는 백 보컬과 리드 보컬이 완벽하게 어우러져 밴드의 힘을 한껏 끌어올린다.

앨범의 가장 큰 진보 중 하나는 다이내믹과 템포 변화를 과감히 시도했다는 점이다. “Less is More”의 초반부에서 느껴지는 너바나를 연상시키는 느낌이나, “The Bar is Low”의 느리고 그루브한 브레이크다운은 밴드가 단순히 빠르고 격렬한 연주에서 벗어나 곡에 숨을 불어넣을 줄 안다는 것을 보여준다. 더 느리고 록에 가까운 “Call It”도 그들의 음악 스펙트럼이 단순한 속도 경쟁을 넘어섰음을 증명한다. 그럼에도 가장 강렬한 인상을 남기는 것은 “The Wherewithal” 같은 짧고 강력한 곡들로, Fail Fast가 짧고 강하게 꽂는 능력에서 가장 큰 힘을 발휘함을 상기시킨다.

The Prepared Not Scared가 거칠고 빠른 데뷔 선언이었다면, Authorized to Intrude는 성숙함을 향한 분명한 발걸음이다. 때로는 프로덕션이 그들의 본래 명료함을 가리기도 하지만, 동시에 무거운 베이스, 다양한 다이내믹, 구조 실험으로 음악적 스펙트럼을 넓혔다. 이 결과물은 단순한 분노나 카타르시스에 그치지 않고, 약간은 퉁명스럽지만 동시에 긍정적인 확신으로 가득 찬 반성적이고 깊이 있는 앨범이다.

믹스가 다소 어긋나거나 프로덕션 선택이 아쉬운 순간도 있지만, 리프와 에너지, 그리고 무엇보다 보컬은 여전히 Fail Fast의 정체성을 단단히 지키고 있다. Authorized to Intrude는 완벽하지는 않지만, 밴드가 성장하고 있음을 보여주는 증거다. 그들이 처음에 흥분케 했던 바로 그 힘을 잃지 않고, 앞으로 나아가는 법을 배우고 있다는 뜻이다.

Rating: 8/10