When I first covered Views from the Soyuz’s EP, I noted that the band had potential but leaned too heavily on flashy, paint-by-numbers metalcore tropes. They possessed energy and technical skill, but at times it felt like they were chasing the style rather than defining it. With their full-length Ubiquitous, all of that has changed. The band has clearly leveled up, proving that they’re capable of shaping their own sound rather than following trends.
From the very first track, “Tense Atmosphere,” it’s evident that this isn’t the same VFTS as before. The song eases in slow and heavy, veering toward doom rather than the frantic bursts of their earlier work. Guttural vocals distort into a demonic growl, while bass and drums form a dense, oppressive wall that hits with real weight. It’s groovier, more textured, and demonstrates a newfound patience: VFTS aren’t just playing fast and flashy anymore—they’re letting their compositions breathe, giving every riff, every hit, and every breakdown room to land with impact.
This balance continues with “At the Cape…,” which retains their metalcore roots but pares back the excess. The production enhances the heft of every hit, dissonant riffs snake seamlessly through punishing breakdowns, and the track feels alive in a way their earlier EP couldn’t match. “(Oc)cult” hits even harder, blending beatdown elements with a hint of hard rock swagger. Guest vocals from tive add depth, contrasting with the band’s own backing shouts to create a bold, dynamic track.
“Kazamidori” leans into classic metalcore influences—think early As I Lay Dying or At the Gates—but clever guitar slides and precise drum fills keep it fresh. Foreign Hands’ guest spot pushes the track into gnarly, unpredictable territory, further highlighting the band’s growing confidence. The album’s centerpiece, “The Debris,” channels The Black Dahlia Murder with ripping drums, aggressive riffs, and one of VFTS’s heaviest grooves yet. It’s raw, pissed-off, and devastatingly effective, culminating in a death-metal stomp that absolutely crushes.
Elsewhere, the re-recordings of older tracks—“Coexistence (Re:loaded),” “View from the Soyuz (Re:loaded),” and “Ättestupa (Re:loaded)”—show just how far the band has progressed. What were once serviceable but forgettable metalcore songs now feel alive, massive, and, in the case of “Ättestupa,” downright epic. Thicker production, dynamic drums, and reworked riffs elevate the tracks from competent to commanding.
Later in the album, “Black Roses” and “Disdain” further cement the evolution. “Black Roses” highlights tighter song structures and venomous solos, while “Disdain” delivers one of the record’s best vocal performances, including a brutal guest spot from Zuma of Kruelty. Both tracks feel ferocious and meticulously executed, a clear step beyond their earlier EP material.
The band also experiments with their palette. “Viola(n)t…Memories Never Fade” introduces clean vocals, which blend surprisingly well with the heavy chugs, creating a push-and-pull between melody and weight. The breakdown, layered with nuanced guitar work, showcases the maturity and sophistication that comes from experience. The closer, “Vitrail cassé (Opus No. 24),” mixes thrash and metalcore with fast strumming and high-pitched vocals. While it’s energetic, it overstays its welcome—a reminder that the band is still learning how to trim excess and maintain focus.
Taken as a whole, Ubiquitous is exactly what I hoped for after their EP: a record that shows Views from the Soyuz realizing their potential. The riffs are sharper, drums more dynamic, vocals punishing, and guest features tastefully integrated. Yes, some generic patterns creep back in, and a track or two doesn’t add much, but the progress is undeniable. Ubiquitous transforms the skeleton of their early EP into a fully realized, heavier, more versatile metalcore experience. It’s not flawless, but it’s proof that Views from the Soyuz are becoming a formidable force in the Japanese metalcore scene.
Views from the SoyuzのEPを初めて取り上げたとき、バンドには可能性を感じるものの、派手で型通りのメタルコア的な要素に頼りすぎている印象がありました。エネルギーや演奏力はあるものの、スタイルを追い求めるあまり、自分たちの音楽を形作ることよりも模倣しているように見える部分がありました。しかし、フルアルバム『Ubiquitous』ではその状況が一変。バンドは確実に成長を遂げ、自分たちの音を確立しつつあることを示しています。
アルバム冒頭の「Tense Atmosphere」から、以前のVFTSとは違うことがわかります。曲はゆっくりと重厚に始まり、これまでのような慌ただしい疾走感ではなく、どちらかと言えばドゥーム寄りの重量感を持っています。歪んだグロウルボーカルはまるで悪魔のようで、ベースとドラムが厚みのある壁のように押し寄せ、圧倒的な存在感を放ちます。グルーヴ感が増し、テクスチャーも豊かで、新たに獲得した「余裕」が曲全体に息を吹き込んでいます。VFTSはただ速く派手に演奏するだけではなく、曲そのものを生かす術を学んだのです。
このバランスは「At the Cape…」でも継続されます。従来のメタルコアのルーツを保持しつつ、無駄を削ぎ落とした構成で、プロダクションは一打ごとの重さを際立たせています。不協和音を交えたリフがブレイクダウンと自然に絡み合い、以前のEPでは感じられなかった「生きた音」が生まれています。「(Oc)cult」ではさらにヘビーさが増し、ビートダウンの要素やハードロック的なリフのスワッグが加わります。ゲストボーカルのtiveがバックコーラスと重なることで、曲に大胆さとダイナミズムが生まれています。
「Kazamidori」は、初期のAs I Lay DyingやAt the Gatesを思わせるクラシックなメタルコアの要素を持ちながら、巧みなギターのスライドや正確なドラムが曲を新鮮に保っています。Foreign Handsのゲスト参加により、曲はさらに荒々しい魅力を帯び、バンドの自信の高さが際立っています。アルバムのハイライトとも言える「The Debris」は、The Black Dahlia Murderを彷彿とさせるリフとドラムワークで、これまでで最も重厚なグルーヴを生み出しています。怒りと生々しさが詰まったこの曲は、ラストのデスメタル風の一撃で圧倒的な破壊力を見せます。
また、再録曲の「Coexistence (Re:loaded)」「View from the Soyuz (Re:loaded)」「Ättestupa (Re:loaded)」では、バンドの進化がよくわかります。かつては「まずまずのメタルコア曲」といった印象でしたが、厚みのあるプロダクション、ダイナミックなドラム、再構築されたリフにより、今では生き生きとし、壮大ささえ感じられるようになっています。特に「Ättestupa」は圧巻です。
さらに「Black Roses」と「Disdain」では進化がさらに鮮明になります。「Black Roses」は緻密な構成と鋭いソロを見せ、「Disdain」はアルバム屈指のボーカルパフォーマンスを披露、KrueltyのZumaのゲスト参加も加わり、攻撃性と完成度の高さを示しています。
バンドは音楽的な幅を広げることにも挑戦しています。「Viola(n)t…Memories Never Fade」ではクリーンボーカルを取り入れ、重いチョーキングとの対比が生まれ、リフとメロディの緊張感が巧みに演出されています。ブレイクダウンのギターのニュアンスも非常に成熟しています。一方、ラストの「Vitrail cassé (Opus No. 24)」はスラッシュとメタルコアの融合でスピード感のある楽曲ですが、やや冗長で、曲の整理の必要性を示す場面でもあります。
総じて、『Ubiquitous』はEPの延長線上にあるだけでなく、バンドの潜在能力を形にした作品です。リフは鋭く、ドラムはダイナミック、ボーカルは攻撃的で、ゲストも適切に配置されています。もちろん、時折定型的なフレーズや不要な部分もありますが、進化は明確です。EPの骨格を活かしつつ、より重厚で生き生きとした、多才なメタルコア作品に仕上げています。完全無欠ではありませんが、Views from the Soyuzが日本のメタルコアシーンで存在感を示すバンドになりつつあることを証明する一枚です。
NOTABLE TRACKS:
At the Cape…
Kazamidori
The Debris
Disdain