What do we call ourselves?

Chip Post Gang describe their music as caveman-noise rock, and The Things We Call Ourselves certainly has the raw, unfiltered energy that comes with that label. The South Korean trio pull from noise rock, no wave and post-hardcore, leaning into distorted guitars, loose arrangements and a seemingly instinctive approach to making noise. There are moments where that roughness gives the music a fun, unpredictable groove, but across this album, the line between deliberate chaos and music that feels unfinished gets pretty blurry. The biggest issue is the production. The guitars usually cut through, but the bass is frequently buried so deeply that it's difficult to hear or feel its presence, while the drums often dominate the mix without consistently locking into a convincing rhythm. The result can feel less like a controlled wall of noise and more like three instruments competing for space.

“The entrance to the ground that you the SCUMBAG were even embraced” offers some promising guitar work, with twangy riffs gradually building into a rough, distorted groove. The songwriting itself isn't terrible; there's an underlying rhythm that makes parts of the song enjoyable. Unfortunately, the uneven balance between the instruments makes it difficult to appreciate the full arrangement. The guitars sit prominently in the mix while the bass and drums fade into the background, and when the band brings everything back in after a quieter passage, the performance feels jumbled rather than explosively chaotic. “Oatmeal” makes the problem even more noticeable. Its slow, deep bass should provide the foundation for the song, but it's practically swallowed by the recording. The drums become the most prominent instrument, yet their restless playing doesn't always create a clear direction. The riffs are there, but they often sound like they're floating around rather than forming a solid musical structure.

There's more energy in “Vomit Waterfall Sprinkle Express Flower Intestine,” which introduces faster drums and distorted riffs, but the recording sounds heavily compressed and the arrangement quickly becomes repetitive. You can hear the beginnings of a groove, although the rough tuning and clunky transitions make the song harder to follow than it needs to be. “Hijacked” is a more encouraging example of what the band can do. The guitars feel tighter, and the arrival of muffled, washed-out vocals gives the song a clearer sense of direction. The mix still struggles to balance its parts, but this is one of the more cohesive moments on the record. It suggests that Chip Post Gang can create something compelling within their messy approach when the arrangement gives the listener a little more to hold on to.

The instrumental tracks are a mixed bag. “예초기” starts with deep bass and soft drum taps before the buzzing guitar arrives, but the bass soon gets pushed out of the mix again. The song isn't unpleasant, and its restrained sections leave room for the different sounds to develop, yet it never quite builds toward anything memorable. “INAZUMA” has some decent drum fills and abrasive, high-strung guitar tones, while the muffled screams add another layer of texture. Still, the drumming often sounds uncertain, with cymbal work and transitions that feel clunky rather than deliberately disorienting. By contrast, “용산” is one of the album's more convincing moments because it slows everything down. The measured drumming and ringing guitar strums have room to breathe, and the track feels more natural when it isn't trying to fill every second with activity. There's a simple atmosphere here that works better than some of the noisier, busier arrangements.

“친구와 원수들” spends much of its runtime gradually building through repeated riffs and delicate cymbal taps before introducing more drums and muffled screams toward the end. The eventual change gives the song a destination, but the journey there feels unnecessarily drawn out. “Penguin Man” is more immediately engaging, with a loose, almost '70s rock quality to its guitar work and some of the more dynamic drumming on the album. Even here, though, the cymbals become so prominent when the band gets louder that they overwhelm the other instruments. There's a strange charm in the performance, but the mixing makes the band's sense of balance difficult to appreciate.

Then comes “Long Summer,” a roughly 15-minute closer that puts the album's biggest weakness on full display. Slow cymbal buildups, repetitive strumming, loose timing and extended instrumental stretches create the impression of a rehearsal or improvisational session captured as it happened. That kind of spontaneity can be exciting, especially within noise rock, where conventional song structures aren't the point. The problem is that this performance doesn't develop enough to justify its length. Around the halfway point, the repeated patterns become exhausting, and even the quieter passages struggle to offer much variation. The stamina required to play this long is impressive, but endurance isn't the same as compelling composition.

There's something admirable about Chip Post Gang refusing to sand down their rough edges. Their DIY attitude and willingness to embrace awkwardness fit the caveman-noise rock identity, and “용산” shows that they can create an effective atmosphere when they allow the music to breathe. However, The Things We Call Ourselves too often sounds underdeveloped rather than intentionally abrasive. A more balanced mix, a bass tone that actually registers, tighter performances and some editing would go a long way. The raw ideas are there, but the execution needs more focus to turn the chaos into something consistently rewarding.

Chip Post Gang은 자신들의 음악을 ‘캐이브맨 노이즈 록’이라고 부르는데, The Things We Call Ourselves는 그 표현에 어울리는 거칠고 날것 그대로의 에너지를 담고 있다. 한국의 3인조인 이들은 노이즈 록, 노 웨이브, 포스트 하드코어를 바탕으로 왜곡된 기타와 정돈되지 않은 편곡, 본능적으로 소음을 쏟아내는 듯한 연주를 선보인다. 이런 거친 사운드가 때로는 예측하기 어려운 재미와 묘한 그루브를 만들어 내기도 한다. 하지만 앨범 전체를 듣다 보면 의도적인 혼돈과 아직 완성되지 않은 음악 사이의 경계가 상당히 모호하게 느껴진다. 가장 큰 문제는 프로덕션이다. 기타는 대체로 잘 들리지만 베이스는 믹스 속에 깊이 묻혀 존재감을 느끼기 어려우며, 드럼은 지나치게 앞에 나서면서도 항상 안정적인 리듬을 만들어 내지는 못한다. 세 악기가 하나의 거대한 소음을 만들어 내기보다는 각자 공간을 차지하려고 경쟁하는 것처럼 들리는 순간이 많다.

“The entrance to the ground that you the SCUMBAG were even embraced”는 트왕감이 있는 기타 리프가 점차 쌓이며 거친 그루브를 만드는 곡이다. 작곡 자체가 나쁜 것은 아니다. 리듬을 따라가다 보면 나름의 재미가 느껴지는 부분도 있다. 다만 악기 간 밸런스가 고르지 않아 곡의 전체적인 구성을 제대로 즐기기 어렵다. 기타는 믹스 앞쪽에서 선명하게 들리지만 베이스와 드럼은 뒤로 밀려나고, 조용한 구간 이후 모든 악기가 다시 들어오는 부분도 폭발적인 혼란보다는 서로 엉키는 듯한 인상을 준다. “Oatmeal”에서는 이 문제가 더욱 두드러진다. 느리고 깊은 베이스가 곡의 중심을 잡아 줘야 하는데, 녹음 속에서 거의 묻혀 버린다. 드럼이 가장 잘 들리는 악기가 되지만, 여기서 보여 주는 불규칙한 연주가 항상 명확한 방향성을 만드는 것은 아니다. 기타 리프는 존재하지만 단단한 구조를 이루기보다는 공간 여기저기에 떠다니는 느낌이 강하다.

“Vomit Waterfall Sprinkle Express Flower Intestine”은 더 빠른 드럼과 왜곡된 리프로 에너지를 끌어올리지만, 지나치게 압축된 사운드와 반복적인 구성 때문에 금세 한계를 드러낸다. 그루브가 생길 만한 순간도 있지만, 불안정한 튜닝과 투박한 전환 때문에 음악의 흐름을 따라가기가 쉽지 않다. 반면 “Hijacked”는 밴드의 가능성을 조금 더 잘 보여 준다. 기타 연주가 상대적으로 단단해지고, 묻혀 있는 듯한 보컬이 들어오면서 곡의 방향성도 또렷해진다. 여전히 악기 사이의 밸런스는 아쉽지만, 앨범에서 비교적 일관성 있게 들리는 순간 중 하나다. 편곡에 어느 정도 중심이 잡히면 Chip Post Gang도 자신들의 혼란스러운 사운드 안에서 충분히 매력적인 음악을 만들 수 있다는 점을 보여 준다.

연주곡들은 장단점이 엇갈린다. “예초기”는 묵직한 베이스와 가벼운 드럼 터치로 시작해 웅웅거리는 기타가 더해지지만, 기타가 들어오자 베이스의 존재감은 다시 희미해진다. 듣기 불편한 곡은 아니고, 절제된 구간에서는 각 악기의 소리가 발전할 공간도 생긴다. 하지만 끝까지 인상적인 지점에 도달하지 못한다. “INAZUMA”에는 괜찮은 드럼 필인과 날카롭고 높은 음역대의 기타가 있으며, 묻혀 있는 스크리밍 보컬이 곡에 또 다른 질감을 더한다. 그러나 드러머의 연주가 아직 확신에 차 있지 않은 듯한 순간이 있고, 심벌을 다루는 방식이나 구간을 연결하는 타이밍도 의도적인 혼란이라기보다 어색하게 들린다. 이에 비해 “용산”은 속도를 낮췄을 때 밴드의 장점이 더 잘 드러난다는 사실을 보여 준다. 차분한 드럼과 길게 울리는 기타 스트로크가 여유를 얻으면서 곡이 한결 자연스럽게 흘러간다. 모든 순간을 소리로 가득 채우려 하지 않을 때 오히려 더 좋은 분위기를 만들어 낸다.

“친구와 원수들”은 반복되는 리프와 섬세한 심벌 연주를 통해 상당한 시간 동안 천천히 분위기를 쌓다가 후반부에 드럼과 묻혀 있던 스크리밍 보컬을 추가한다. 후반부에 이르러 변화가 생기기는 하지만, 거기까지 도달하는 과정이 필요 이상으로 길게 느껴진다. “Penguin Man”은 비교적 즉각적인 매력을 지닌다. 기타에는 70년대 록을 연상시키는 느슨한 느낌이 있고, 드럼 연주도 앨범에서 가장 역동적인 편에 속한다. 그러나 연주가 강해지는 순간 심벌 소리가 다른 악기를 덮어 버리는 문제가 반복된다. 연주 자체에는 묘한 매력이 있지만, 믹스 때문에 밴드가 의도한 악기 간 균형을 파악하기 어렵다.

마지막 곡 “Long Summer”는 약 15분에 달하는 긴 러닝타임으로 앨범의 가장 큰 약점을 그대로 드러낸다. 느린 심벌 빌드업과 반복적인 기타 스트로크, 불안정한 타이밍, 길게 이어지는 연주 구간은 마치 리허설이나 즉흥 연주를 그대로 녹음해 놓은 듯한 인상을 준다. 노이즈 록에서는 전통적인 곡 구성이 꼭 필요한 것은 아니며, 이런 즉흥성이 음악의 매력이 될 수도 있다. 문제는 이 연주가 긴 시간을 정당화할 만큼 충분히 발전하지 않는다는 것이다. 중반부를 지나면 반복되는 패턴이 피로하게 느껴지고, 조용해지는 구간에서도 눈에 띄는 변화가 많지 않다. 이렇게 긴 연주를 끝까지 이어 가는 체력과 끈기는 인상적이지만, 오래 연주한다는 것과 매력적인 곡을 만드는 것은 별개의 문제다.

Chip Post Gang이 자신들의 거친 면을 억지로 다듬지 않으려 한다는 점은 분명 매력적이다. DIY 정신과 어색함까지 받아들이는 태도는 이들이 추구하는 캐이브맨 노이즈 록이라는 정체성과 잘 어울리며, “용산”은 음악에 충분한 공간을 줄 때 효과적인 분위기를 만들어 낼 수 있다는 사실을 보여 준다. 하지만 The Things We Call Ourselves는 의도적으로 거친 음악이라기보다 아직 충분히 다듬어지지 않은 결과물처럼 들리는 순간이 너무 많다. 악기 밸런스를 개선하고, 존재감 있는 베이스 톤을 확보하며, 연주의 완성도를 높이고, 불필요하게 늘어진 부분을 덜어 낸다면 훨씬 나은 결과물을 만들 수 있을 것이다. 좋은 아이디어의 조각들은 있지만, 이 혼돈을 꾸준히 매력적인 음악으로 바꾸기 위해서는 더 명확한 방향성과 집중력이 필요하다.